Eine neue Adresse im deutschen Turnierkalender ist das Arber-Open, das vom 18.-26.08.2012 erstmals in Bayrisch Eisenstein nahe der tschechischen Grenze ausgetragen wurde. Zur Premiere kamen nicht nur 90 Spieler, sondern auch 5 GM, darunter unser Michael Hoffmann. Dieser bestach wie bereits den gesamten Sommer bei der portugiesischen Mannschaftsmeisterschaft und beim Open in Vlissingen durch seine sehr solide Spielweise und sammelte daneben gegen die schwächeren Spieler einige Siege ein. So lag er nach 8 Runden mit 6 Zählern auf dem geteilten zweiten Platz, einen halben Punkt hinter dem führenden GM Alexander Volodin (2498).
Für die Schlussrunde erwischte Michael ein undankbares Los, da er mit Schwarz gegen den erfahrenen tschechischen GM Vlastimil Jansa (2405) antreten musste. Dieser war jedoch äußerst kämpferisch eingestellt, lehnte eine frühe Remisofferte ab und wurde von unserem Schach-Lehrer dafür mit einer tollen Partie bestraft. Hoffmann schloß durch seinen schön herausgespielten Schwarz-Sieg noch zur Spitze aufschließen und mit 7/9 endlich wieder einmal einen geteilten Turniersieg feiern. Auch wenn es nach Buchholz-Wertung nur zum dritten Rang hinter Volodin und IM Christoph Renner reichte, wird ihm diese Turnier-Premiere im Bayrischen Wald mit viel Selbstvertrauen für die bald startende Saison ausstatten.